ドライブつくば

今回は雨でも楽しめるドライブコースをご紹介します。
場所は、つくば市に隣接する常総市の「茨城県自然博物館」です。

つくばから国道354号線で野田方面に向かい、水街道から岩井方面に向かいます。
途中水海道有料道路を通ると混雑もなくスムースですが、有料道路から出る交差点がわかりにくいため旧354号線をひたすら走ることをおすすめします。
博物館は広大な敷地に展示ホールと屋外の自然観察エリア、フィールドアスレチックや水遊びができるエリアがあり晴れた日はもちろん、雨の日でも子どもから大人まで楽しめるところです。
駐車場（無料）に車を止めて、博物館に入ります。
　　
展示ホールと屋外の両方とも利用できるチケットと屋外施設のみの利用チケットに分かれています。
チケットを購入して、改札を通り、順路の標識にそって進むと、まず巨大なマンモスの化石が展示されています。
　
その先に進むと今度はこれまた巨大なヌオエロサウルスの化石が・・・
大迫力です。ステップフロアで複雑にレイアウトされた館内はわくわくします。
その横には、宇宙の成り立ちを説明した展示ブースがあり、暗闇の中で宇宙の神秘を体験できます。
引力や重力、真空を理解する実験施設もあり、夏休みの自由研究にはもってこい！！
　　
次に向かうところは、地球の状況や生い立ちを詳しく図、模型で展示しているブースです。

プレートの動きと地震、波の発生と海底、不思議な鉱物の標本展示
生命の誕生と進化・・・など興味津々・・
　　

もちろん様々な恐竜の化石や進化の過程など詳しく展示、説明しています。

太古の恐竜時代を再現したジオラマでは大きな恐竜ロボットがリアルに泣き声を上げ、動いています。
ムービーでご覧下さい>>ムービーはこちら
　　
人間の進化の過程もありますよ。

地球の生い立ちの次は、陸地に住む動植物の展示コーナーです。
昆虫の巨大なジオラマがあり、虫になった感覚で虫の世界を疑似体験できます。
また、日本の昔ながらの森を再現し、そこに住む動物（剥製ですが）を見たり、触ったりすることもできます。
　　
　　
　　
先に進むと今度は水に関するブースが続きます。
雨が降り、川になって海に注がれる水・・その流れにそって、それぞれの場所に住む生物の展示と説明が詳しくされています。

円形に作られて水槽で左から渓流（上流）・中流・下流そして海へと一連の環境を再現しています。
　　

子どもたちでもわかりやすく食物連鎖や恒常性の維持の学習もできるようになっています。
さらに先に進むと、今度は動物感覚を疑似体験できるコーナーや動物や植物に関するクイズ、学習コーナーがあり、魚や猫、昆虫のものの見え方や音の聞こえ方を体験したり、モニターでクイズに答えながら自然の学習を楽しむことができます。
　
このほか茨城県の自然に特化したコーナーや百科事典で調べることのできる図書室、電子顕微鏡や最先端の拡大スコープを触って楽しめるコーナー、隣接する沼、川に集まる鳥を観察できるバードウォッチングコーナーなど子どもたちが楽しみながら自然に学べるものがたくさん用意してあります。

　　
もちろん、お土産コーナーやレストランも完備しています。


面白いお土産としては、恐竜の卵があります。
水に漬けて72時間ぐらいで、たまごから恐竜が孵ってきます。
天気がよければ、水遊びも楽しめますので、この夏休みにお子様と一緒に楽しんでみてはいかがでしょうか？

▼場所はこちらです。

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